1) Een (bindend) referendum is wettelijk gezien (nog) niet mogelijk in Belgie. Wat wel mogelijk is zijn (niet bindende) volksraadplegingen op lokaal (provincie, gemeente of district) vlak.

2)Een gemeentelijke volksraadpleging over dit project is vermoedelijk wel mogelijk en dit kan op initiatief van de gemeenteraad of op volksinitiatief. In feite beloofde het stadsbestuur een brede inspraakprocedure te organiseren doch zeker geen volksraadpleging. (Ze zitten immers nog altijd met een kater inzake de volksraadpleging over de parking onder het Braunplein).Het is dus wachten wat ze van deze belofte waarmaken voor er verder aan een mogelijke volksraadpleging op volksinitiatief kan worden gewerkt.

3) Een volksinitiatief om een volksraadpleging af te dwingen is mogelijk in Gent mits het inzamelen van minstens 23.252 geldige handtekeningen (10% van de inwoners, een absurd hoog aantal, een mondiaal rekord om enkel een volksraadpleging, geen referendum, af te dwingen!). In Gent loopt u wel de kans dat het college de handtekeningen na maanden inzameling ongeldig verklaren, zoals ik enige jaren terug aan den lijve heb moge ondervinden inzake de districtsbesturen (en wat nog steeds ter behandeling is bij de Raad van State).

4) Of de toekomst van de Krook het onderwerp van een volksraadpleging kan zijn moet grondig worden onderzocht. Volgens artikel 250 van het Gemeentedecreet (GD)kan de gemeenteraad beslissen om de inwoners te raadplegen over aangelegenheden bedoeld in art 2, eerste lid. Daarin staat:” De gemeenten beogen om op het lokale niveau bij te dragen tot het welzijn van de burgers en tot de duurzame ontwikkeling van het gemeentelijk gebied. Overeenkomstig artikel 41 van de Grondwet zijn ze bevoegd voor de aangelegenheden van gemeentelijk belang voor de verwezenlijking waarvan ze alle initiatieven kunnen nemen.” Op het eerste gezich lijkt een beslissing over het circus en de krook daar dus onder te vallen doch:
- overeenkomstig art 214 GD :
a)kunnen aangelegenheden betreffende de rekeningen, de begrotingen, de gemeentebelastingen niet het voorwerp uitmaken van een raadpleging en
b)kan een raadpleging niet worden georganiseerd in een periode van 12 maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen en 40 dagen voor de parlementaire verkiezingen.
Dus:
a) indien men de beslissing over het circus en de krook reduceert tot enkel een centenkwestie zoals sommigen het nu reeds voorstellen dan is dit geen referendabel onderwerp! Precedent: gratis openbaar vervoer zoals in Hasselt is louter een begrotingsaangelegenheid en dus mag men daar geen raadpleging over houden dixit de Vlaamse commissie voor volksraadplegingen en de minister! Bovendien is gratis openbaar vervoer geen duurzame oplossing dixit het Gentse stadsbestuur.
b) voor de eventuele volksraadpleging over dit onderwerp kunnen nu reeds handtekeningen worden ingezameld (vb tijdens de komende Gentse Feesten) doch de raadpleging zelf zal ten vroegste volgend jaar kunnen plaatsvinden. Als het circus er dan nog staat tenminste…

5) Andere burgerinitiatieven dan volksraadplegingen afdwingen zijn uiteraard mogelijk:
- bij de gemeenteraadsverkiezingen oproepen enkel te stemmen voor kandidaten die een goed alternatief voorstaan inzake de Krook.
- zelf een alternatief uitwerken en dit (volgend jaar) gaan verdedigen in de gemeenteraad. Dit kan mits 1% van de inwoners het alternatief steunen (2.326 handtekeningen van 16 jarige inwoners verzamelen). Zo’n burgerinitiatief zal pas mogelijk worden vanaf januari 2007.
- alle andere vormen van sociale actie als petities, bezettingen, enz.

Ten slotte: er moet geen belangengroep bestaan om een initiatief te nemen. Iedere burger heeft er belang bij wat er gebeurt met deze cruciale plek in de stad. En voor de rest is er vrijheid van vereniging. Een groep is vlug gevormd, zeker als het over zo’n omstreden onderwerp gaat.

Ik denk niet dat er veel kans is dat de Nieuwe Circus, zoals ik en tarlijke Gentenaars het graag zouden zien, binnenkort gerestaureerd zal worden in zijn oorspronkelijke staat of tot een multifunctioneel cultureel centrum omgebouwd zal worden met – zoals ik het jaren geleden al voorgesteld heb -bibliotheek, museum voor podiumkunsten en de manège als „Bühne“ voor dans- circus-/variété-, muziek- theaterspektakels, dansavonden, enz.
(men zou bv. een verplaatsbare zitinrichting kunnen kiezen, zodat, wanneer er geen optredens gepland zijn, de manège voor andere doeleinden kan gebruikt worden, zoals kunstmarkt, ambachtsmarkt, circus- en andere workshops, en andere activiteiten.
Hiertoe is de weerstand van de Gentenaars tegen de plannen van de politiek partijen te onbeduidend. Ik had echter niets anders verwacht. Reeds in de jaren 90 van de vorige eeuw, toen er plannen bestonden, om de Nieuwe Circus tot een bioscoopcomplex te verbouwen, heb ik getracht „circusvrienden“ te motiveren, een actie te starten voor de redding van het gebouw. Helaas tevergeefs. De meest gehoorde commentaar was: „daar kan je toch niets tegen doen“.
Moeten we werkelijk alles zo maar slikken? Ik denk het niet.
Ik woon momenteel in Bonn. Hier werd einde 2005 het mooie Metropol-Theater verkocht. De nieuwe eigenaar wil van het (beschermde) gebouw een winkel voor luxe-dameskleding maken. Nagenoeg onmiddellijk nadat dit nieuws publiek gemaakt was, werden er tegenacties op touw gezet door cultureel geinteresseerde burgers. Bijna elke zaterdag wordt een stand opgesteld aan de ingang van het gebouw, waar informatie verstrekt wordt over de verbouwingsplannen en protestonderschriften verzameld worden. Intussen hebben de actievoerders reeds tienduizenden onderschriften van mensen die willen dat het gebouw blijft bestaan als culturele ontmoetingsplaats. Er werden bovendien diverse informatieavonden georganiseerd, protestactie gehouden op gemeenteraadszittingen, enz…
Op 24 mei a.s. geeft de bekende duitse zangeres Marianne Rosenberg een concert en op 31 mei is er een grote gala-avond op het Museumsplein met talrijke kunstenaars uit Bonn, waarbij de kunstenaars gratis optreden. De opbrengst van beide spektakels is bestemd voor de redding van het Metropol-Theater. Of het gebouw hiermee gered wordt is niet zeker, maar de mensen hier proberen het ten minste. Zij zullen ook na de grote gala-avond voor de redding van het Metropol-Theater blijven vechten.
In Gent is er daarentegen sedert „Erfgoeddag 2004“ en het debat in Vooruit enkele weken later niet veel meer gebeurd voor de redding van de Nieuwe Circus.
De Nieuwe Circus te Gent is het enige nog bestaande circusgebouw in Vlaanderen. Dit alleen is, volgens mij, reden genoeg zich voor de restauratie van het gebouw in te zetten.
Touristen zijn voor Gent een belangrijke bron van inkomsten. Deze mensen komen naar Gent, om „het oude Gent“ te bewonderen, Gravensteen, Patershol, Graslei, Belfort, St-Baafs, enz., enz…, nieuwe gentse gebouwen interesseren hen nauwelijks, daarvoor gaan zij ergens anders heen.
Ook een gerestaureerde Nieuwe Circus met een museum voor podiumkunsten (circus/dans/film/muziek) – bv. op de bovenste galerij onder de koepel – , zou een nieuwe magneet kunnen worden voor de stad. Ik vind dat de Gentenaars deze kans niet mogen laten liggen en eindelijk wakker moeten om zich voor de redding van de Nieuwe Circus in te zetten.
Vriendelijke groeten, Rudy Couvreur

http://www.gentblogt.be/wp-content/kuip3_01.jpg

Ik ben gisteren gaan kijken, het staat er nog. Dat lief daarintegen…

Zo’n wintig jaar geleden reeds werd Circus Mahy op vreemde manier uit de lijst Beschermde Monumenten gehouden.. en dit impliceert nochtans het voordeel van subsidies, zeker in het geval het om een gebouw in eigendom van de overheid* gaat
(*dit is ondertussen het geval!
ps: gelukkig valt het Circus Mahy nog steeds binnen een beschermd stadsgezicht)

zie ook:
http://www.groengent.be/de_schepen_en_zijn_bibliotheek
http://www.blurringdekrook.be