Gentblogt

Humo’s Rockrally – Halve Finale in Vooruit

maandag 25 februari 2008 16u10 | Tomadde (tekst), Anton Coene en Joris Bulckens (beeld) | 11 reacties
Trefwoorden: humo, rock rally, Vooruit.

De halve finale van Humo’s Rockrally (na 2 edities Handelsbeurs) kwam zondag terug naar de Vooruit! Hoera, zeggen wij dan, want een Rockrally moet plaatsvinden in een échte rocktempel, en dat is wel het minst wat je van onze eigen fantastische Vooruit kan zeggen.

Eén van de favorieten van deze editie, het Limburgse Roadburg, mocht omstreeks 16h00 het startschot geven van een ruim 4 uur durende halve finale met 10 bands waarvan er geen enkele misplaatst stond.

Een béétje een valse start, want hun cover ging tijdens de eerste strofe een héél klein beetje de mist in. Dat werd echter meteen goedgemaakt met een ijzersterk ‘Turn the Radio Off’, dat volgens ons nu al klaar is voor een plaatsje in de playlists van Studio Brussel.

De Limburgers sloten af met “Dead Man’s call”, een dijk van een song (met indrukwekkende sax-solo op het einde) die de set van Roadburg tot een absolute climax dreef. Roadburg legt de lat meteen op top 3–niveau, een plaats waar ze wat ons betreft zeker thuishoren!

***

The Bear That Wasn’t is het alter ego van singer/songwriter Nils Verresen.

Meteen héél wat rustiger, daar in de Vooruit, want Nils doet het met een stoel, een akoestische gitaar en een breekbare stem. En alhoewel we onder de indruk waren van het verfijnde gitaarspel en de mooie cover van Elliott Smith ontbrak er toch een kleinigheid om The Bear That Wasn’t in een finale te zien. Gelukkig voor Nils hebben wij daar absoluut niks aan te zeggen, en maakt hij tot op heden nog steeds evenveel kans als zijn 9 concurrenten.

***

De jongens en meisje van Arquettes hebben de looks, de bezetting en de sound om het helemaal te maken.

Als cover kozen zij een sterk uitgevoerde versie van “Bicycle Called Love”, iets wat misschien niet zo’n goeie keuze was, want daarmee zetten ze net in de verf wat wij ook in de preselecties misten bij deze band : een song die blijft hangen! Allemaal goed gespeeld, en absoluut op zijn plaats in deze halve finale, maar na hun optreden waren wij vooral nog “Bicycle called love … yeah yeah yeah” aan het zingen, en dat kan de bedoeling niet zijn.

***

Alpha 2.1 had een intro mee. Achteraf gezien was die intro zelfs een intro voor de intro, want eigenlijk hoorden we 4 nummers.

Visueel gezien zat het allemaal snor, en ook wat instrumenten betreft misschien wel één van de originelere bands uit deze Rockrally (veel percussie en leuke stem-attributen). Ze brachten een behoorlijk goeie elektro-rock cover van Britney’s “Toxic”, maar helaas was dat ook het hoogtepunt van hun set en waren hun eigen songs niet écht goed genoeg om ze nog eens terug te willen zien in de AB.

***

Douglas Firs, de 2e singer-songwriter in deze halve finale had wel dat soort finale–songs. Firs opende met een cover van Robyn (Every Hartbeat) waarbij hij zijn stem via een effectje zelf in een loop stak, en zo meerstemmig én met backing vocals zijn ding stond te doen. Het 2e nummer was dan weer een knap staaltje solo–rock ’n roll, met een vette bluesy riff als rode draad, en bij het 3e nummer werden wij, en de hele Vooruit met ons, stil. Omdat Douglas Firs een héél mooi liedje zong en iedereen dat ook in de mot had. Meneer Firs slaagde er zonder enige moeite in om ons gedurende 3 nummers lang te boeien én overtuigde ons alvast dat het een regelrechte schande zou zijn als hij niet zou doorstoten naar de finale!

***

Team William, nog zo’n favoriet uit de wandelgangen, had z’n keyboard speler rechtstreeks uit de Josti-band geplukt. In een genre waar élke band zo hard mogelijk zijn best probeert te doen om er hip uit te zien en cool over te komen, hebben ze bij Team William een foute toetsenist met voetbaltruitje, die zich helemaal niks aantrekt van alles wat hip is en tussendoor even “Freddy De Kerpel” komt roepen door de micro. Een gimmick, dat zeker (en indien niet bieden wij onze excuses aan), maar wél eentje die werkt, en waar lef voor nodig is.

Je vind niet elke dag een vrijwilliger die een losgeslagen gek wil gaan uithangen op het podium en zichzelf daarbij zodanig belachelijk maakt dat het écht tof wordt. Team William bracht een cover van The Ramones die ze, zang buiten beschouwing gelaten, mooi in een eigen kleedje (of beter, voetbaltruitje) hadden gestoken. Los daarvan hadden wij een beetje hetzelfde gevoel als bij Arquettes. Goeie sound, toffe act … maar geen nummers die in ons geheugen gegrift staan.

***

Steak N° 8 blies ons al omver op de preselectie in Brugge en deed er voor de gelegenheid in de Vooruit nog een schepje bovenop. Het feit dat deze bende de komende 2 jaar nog geen bier mag drinken hoéft zelfs niet in hun voordeel te spelen, want de gasten van Steak N° 8 stonden op het podium alsof ze al 10 jaar niks anders doen en net terug zijn van een wereldtournee in het voorprogramma van Isis.

In het publiek hoorden wij : “we hebben een winnaar” en “ik had hetzelfde gevoel als toen ik Tool voor het eerst zag”. Op naar de finale. Op naar de festivals. En misschien komt die wereldtournee met Isis er nog wel eens van. Als Humo het lef heeft om een band zonder potentiële radio-singles te laten winnen hebben mogen ze hun groepsnaam alvast veranderen in Steak N° 1! Het zou verdomme terecht zijn!

***

Niet evident om een goeie indruk na te laten wanneer je zonet de meest indrukwekkende band van de Rockrally gezien hebt, maar The Sins trokken zich daar allemaal niks van aan en schotelden ons een méér dan fijne portie rock ’n roll voor. Naast een fantastische cover van “At The Drive In” zagen wij een héél enthousiaste frontman met gepaste arrogantie, maar bovenal een échte groep die zich goed amuseerde en lang geen slechte songs bracht. Misschien wel de underdog waar Humo traditiegetrouw één van de medailles aan presenteert? Wat ons betreft staan ze bovenaan het lijstje van de twijfelgevallen voor de finale.

***

Mrs Hyde bracht 2 songs waarmee ze ons op de preselectie reeds overtuigden, een knappe cover van Luc Van Acker én deed het deze keer zonder piano. Eat that, Humo-juryleden die op voorhand al de vergelijking met An Pierlé wouden maken … Esther Lybeert en haar indrukwekkend muzikaal gezelschap deden het misschien nét iets minder goed als in de preselecties, maar halen zelfs dan nog met de vingers in de neus het niveau van de betere finalist. Op naar de AB dus!

***

Het zat niet mee voor The Hong Kong Dong. Tijdens het eerste nummer kickte de (wederom fantastische) drummer zijn basdrum bijna van het drumpodium, en tijdens de climax van hun ZZ-Top cover liet de PA het enkele seconden afweten.

Maar zelfs zonder die technische problemen was The Hong Kong Dong niet zo overtuigend als op de preselecties in Leffinge. Misschien omdat de concurrentie nu een pak groter was, misschien omdat na 10 bands de vermoeidheid toeslaat, of misschien gewoon omdat ze een mindere dag hadden. Wij blijven er echter van overtuigd dat “On a Sunny Day” één van de strafste songs is uit deze rockrally. Helaas was dat vandaag het énige argument waarmee wij ze naar een eventuele finale zouden sturen.

En omdat iedereen van lijstjes houdt, onze eindstand na een fantastische namiddag Rockrally :

De top 10 van uw verslaggever

1. Steak N° 8
2. Douglas Firs
3. Roadburg
4. Mrs Hyde
5. The Sins
6. Hong Kong Dong
7. Team William
8. Arquettes
9. The Bear That Wasn’t
10. Alpha 2.1

Als het een troost moge wezen voor de bands die zichzelf graag Googlen: ook u daar, op de laatste plaatsen, was steengoed! Alleen waren die bovenaan het lijstje volgens ons net iéts ‘steengoeder’! Op de ruim 10 jaar tijd dat wij de rockrally volgen is dit zonder twijfel de sterkste Gentse halve finale. Dat zeggen wij niet omdat we schrik hebben van boze bandjes, maar omdat het zo is. En als dat zo is, dan mag dat gezegd worden ook!

De finalisten worden nu dinsdag tussen 11h00 en 12h00 bekendgemaakt via de Humo Nieuwsbrief, en op Music @ Work op Studio Brussel. Wij zijn alvast benieuwd!

De tekst van dit artikel werd geschreven door Tomadde, onze gastreporter-met-kennis-terzake. De beelden zijn van Wannabes, die trouwens ook een special hebben over de Rockrally.
De foto’s van Steak N° 8 en Mrs Hyde komen uit de fotomathilde van Joris Bulckens. Voor Douglas Firs, Roadburg, The Bear That Wasn’t, Arquettes en Alpha 2.1 nam Anton Coene de honeurs waar. The Sins, Hong Kong Dong en Team William fotografeerden ze allebei. Daar vindt u de precieze info in de eigenschappen van de foto’s.

© 2008 GENTBLOGT VZW